Jul 29, 2010, 05:59 PM | El parlamentario regional Eliseo Fermín asegura que Pdvsa no ha podido contener los escapes de petróleo en el Lago de Maracaibo por falta de personal calificado Erika Hidalgo López

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Petróleos de Venezuela (Pdvsa) no ha logrado detener las fugas de petróleo en el Lago de Maracaibo, la situación se le ha escapado de las manos, pues su capacidad de respuesta ha disminuido, paradójicamente, desde que expropió a las empresas que le prestaban servicio de buzos, revestimiento y mantenimiento de tuberías.

Esta tesis corresponde al presidente del Consejo Legislativo del Zulia, Eliseo Fermín que la alimentada con el argumento de que esas empresas, ahora estatales, están carentes de personal técnico e insumos para llevar a cabo el más simple ejercicio de manteniendo diario.

Por otra parte, una fuente ligada a la industria petrolera comenta que muchos de los buzos soldadores y técnicos prefirieron emigrar debido a que no estuvieron de acuerdo con las condiciones laborales que les ofreció Pdvsa. Hoy en día muchos de ellos laboran en Brasil, México, Estados Unidos, y hasta en el Medio Oriente. "No creas tu que cualquier buzo puede hacer esa tarea, esos son verdaderos técnicos y además deben estar en buen estado físico", indicó.

Eliseo Fermín sostiene que una de las formas en que se está intentando paliar el déficit de personal capacitado para la tarea, es cerrando las válvulas de los pozos que alimentan las tuberías donde las fugas son críticas. El punto que el parlamentario considera grave es que de seguir con esta solución la producción de occidente continuará en picada.

Pese a que reconoce que no se trata de un vertido o derrame como en el Golfo de México, sino que de "miles de fugas" que están superando la velocidad de reparación que tiene Pdvsa, asegura que son preocupantes pues no están siendo contenidas, y se afecta la ecología y economía de la zona.

Para Fermín es incuantificable la cantidad de petróleo que se ha vertido en el Lago desde enero de este año, cuando advirtieron por primera vez a la estatal petrolera que se estaban produciendo escapes constantes de petróleo y no estaban siendo atendidos. Aseguró inclusive que ya no solo se trata de crudo, sino que también de listing (gases que se inyectan a los pozos para recuperación secundaria, que son altamente contaminantes).

Pdvsa sin embargo, en un comunicado reciente aseguró que ha reparado un promedio semanal de 117 fugas a lo largo de todo el Lago de Maracaibo, y que el volumen de crudo no supera 8 barriles barriles por día.

Reparación mayor

De ser vaciado el Lago de Maracaibo, podría usted estar viendo un enorme plato de espaguettis, pues bajo agua se entrelazan 45.000 kilómetros de tuberías. Muchas de ellas tienen entre 80, 60 y 40 años.

Sin embargo, existen nuevas generaciones que poco a poco las han desplazado, no obstante queda aún una buena cantidad que debe ser cambiada.

Comenta la fuente, ligada a la petrolera, que Pdvsa tiene un cronograma de sustitución de las tuberías del Lago, pero no ha cristalizado.

La idea era ir sustituyendo las viejas tuberías de manera paulatina, en espacio de dos a tres años. "La tarea no es sencilla, además de que no existe la disponibilidad presupuestaria para acometerla", comentó.

Pero de existir el presupuesto, ¿será posible poner en marcha el plan? La respuesta para expertos en el área es, no. Más de 15 empresas que se dedicaban sectorizadamente a cada labor: tendido de tuberías, revestimiento, mantenimiento, reparación y buceo, fueron fusionadas, y convertidas en una sola, sin posibilidad de asumir la tarea.

Un día normal en el Lago

Las tuberías son parte fundamental de la vida petrolera en el Zulia, ellas deben tener vigilancia diaria y mantenimiento permanente, deben ser sustituidas unas o grapadas otras, pues la salinidad las corroe.

Eliseo Fermín, cuenta que un día de trabajo normal en el Lago, antes de las expropiaciones, y cuando Pdvsa aún seguía un manual de trabajo, empezaba con un sobre vuelo mañanero de unas cuatro horas para detectar posibles fugas de petróleo o gas, y luego otro de dos horas por la tarde.

Si se detectaban irregularidades, se daban las coordenadas y salían las lanchas con trabajadores a reparar las fugas, o bien sustituyendo las tuberías o haciendo los trabajos técnicos del caso.

Cuando se detectaba un derramado de crudo, se enviaba otras lanchas a recolectar el petróleo con los equipos adecuados. Por lo general se llegaba a recoger cerca de el 100% de lo vertido.

Según las estadísticas las fugas de petróleo son bastante comunes en la actividad, entre 100 a 120 se presentan a diario, sin embargo, con una logística permanente de trabajo es posible repararlas en su totalidad.

El promedio de derrames mensuales de Pdvsa no superaba 3 barriles, los cuales eran recogidos en su totalidad, señala Fermín.

El parlamentario considera que Pdvsa ha sido incompetente, pues las fugas crecen diariamente, y no logran un punto de equilibrio, que les permita dominar la aparición de nuevos escapes.